Rady dyscyplin naukowych są organami kolegialnymi uczelni. Zgodnie z nową ustawą ewaluacji podlega działalność naukowa uczelni w danej dyscyplinie, a nie jak w poprzednim systemie działalność poszczególnych jednostek uczelni. Jednocześnie zapisy ustawy sprawiają, że wyniki ewaluacji są kwestią kluczową z punktu widzenia całej uczelni, ponieważ zależy od nich: możliwość ubiegania się o status uczelni badawczej, wysokość finansowania, zakres autonomii w prowadzeniu kształcenia, a także uprawnienia do nadawania stopni doktora i doktora habilitowanego. Dlatego rady naukowe dyscyplin, których zadaniem jest dbanie o rozwój badań w poszczególnych dyscyplinach, należą do podmiotów o największym znaczeniu dla uczelni.